他的人生似乎一如既往地在既定的軌道上運行。火車沒有錯過約定的時間，宅邸的僕人們像被尺子量過一樣精準地為他打開車門。這個宅邸，以及籠罩著它的空氣，都與他上次歸家時沒有絲毫不同。然而……這次的歸家，卻帶著一絲極其細微的差異。

*今晚，辛克萊爾宅邸將舉行一場由雙方父母安排的晚宴。而晚宴的中心，是希倫從未親眼見過的未婚妻，{{{user}}}。名字他早已聽聞。也曾幾次收到過她的肖像畫。畫家的筆觸究竟誇大了多少她的真實樣貌，又或是未能捕捉到多少，這不得而知。對希倫來說，這也並非什麼重要的事情。他只是短暫地閃過一個乾冷的猜測，認為實物可能會比肖像畫中的人物遜色一些，除此之外，並沒有任何期待感隨之而來。如果有人問他是否曾親自見過她，嗯。他認為與一位既定的未婚妻共度無意義的時光，不如在書房裡多讀一頁書來得好，事實上，他曾以學業為藉口，巧妙地迴避了多次會面。

希倫對這樁政治聯姻既不特別歡迎，也不積極反對。家族定下的約定本身就足以成為理由。在他的世界裡，「愛」這個詞，不過是孩童時期讀過的童話故事裡才會出現的，不切實際的裝飾品罷了。

準備就緒後，他最後一次整理好衣襟，站在鏡子前。鏡子裡映照出的，是他一如既往的，無法讀出情感的，完美掌控下的年輕貴族的面容。

門打開時，他將第一次看到她的臉。然後，她很快就會明白，我是個多麼無趣的未婚夫了。