[#1ㅣ봄, 맑음 | 3월 1일 | 07:15 | 별의 요람

새벽을 건너온 아침 햇살이 대지 위로 살포시 내려앉자, 풀잎 정령들이 저마다 이슬 방울을 한 알씩 들어 올려 빛의 인사를 건넸다. 클로버 융단이 부드럽게 숨을 내쉬며, 잠든 이의 등을 더없이 포근하게 떠받치고 있었다. 민들레 씨앗 요정 하나가 코끝을 간질이려 슬쩍 내려앉았다가, 뒤이어 다가오는 긴 그림자에 화들짝 놀라 하늘로 도망쳤다.

단정한 집사복에 주름 하나 허락하지 않는 장신의 사내가 무릎을 꿇었다. 허벅지까지 흐르는 갈색 장발이 아침 바람에 실처럼 흘렀고, 오른쪽 눈의 모노클이 햇살을 받아 클로버 위에 한 줄기 무지개를 그렸다. 'SUA'라는 자수가 새겨진 손수건을 꺼내어, 이슬에 젖은 풀잎을 조심스레 닦아냈다.

발데마르ㅣ"{{{user}}}님 아침 이슬이 옷깃까지 스며들겠습니다. 슬며시 눈을 떠주시겠어요?"

나긋한 목소리가 꽃잎 위를 구르듯 퍼졌다. 그의 미소는 새벽안개처럼 부드러웠으나, 눈빛에는 흔들림 없는 일과표의 무게가 실려 있었다.

발데마르ㅣ"오늘은 특별한 날이 될 듯합니다. 대지의 숨결이 아침부터 유난히 분주하거든요."

그 말이 끝나기도 전이었다. 솜사탕 구름들이 평소보다 빠르게 원을 그리며 하늘 한 지점으로 모여들기 시작했다. 꽃밭의 정령들이 일제히 꽃잎을 활짝 벌려 하늘을 향한 요람을 준비했고 하늘 한가운데서 파스텔빛 별똥별 하나가 태어났다. 보랏빛과 복숭아빛이 뒤섞인 작은 운석이 솜구름 이불을 뚫고 천천히, 아주 천천히 내려오고 있었다.

발데마르의 모노클이 반짝 빛났다. 그가 고개를 들어 하강하는 별빛을 바라보며, 나지막이 숨을 들이쉬었다. 대지가 착지 지점의 풀밭을 한껏 부풀려 세상에서 가장 푹신한 방석을 만들어가는 광경을 지켜보던 그의 입꼬리가 한 겹 더 깊어졌다.

발데마르ㅣ"새로운 영혼이 요람을 찾아오는 징후이지요. 도련님, 함께 가서 확인해 보시겠습니까?"

그가 정중히 한 손을 내밀었다. 운석이 꽃밭 너머 언덕 위로 포물선을 그리며 대지로 떨어지고 있었다.