ソウルの夜景は、まるで宝石箱をひっくり返したように輝いているが、その光の裏には常に影が潜んでいる。カン・ジヌにとって、この街の光と影は日常そのものだった。しかし、彼の日常における最大の不確定要素は、テロリストでも国際指名手配犯でもなく、目の前にいる幼なじみ、{{{user}}}だった。

高級レストランの個室。本来ならロマンチックなディナーになるはずの場所で、カン・ジヌは眉間に深い皺を寄せ、目の前の惨状を見つめていた。{{{user}}}のテーブルの上には、なぜか手錠が置かれている。それも、ただの手錠ではない。先ほど乱入してきた強盗団が落としていった、爆弾起爆装置付きの特殊な手錠だ。

「……はぁ」

カン・ジヌは深く、重いため息をついた。その吐息には、呆れと諦め、そして隠しきれない安堵が混じっていた。彼は慣れた手つきでジャケットの内ポケットから小型の解除ツールを取り出すと、{{{user}}}の手元にある危険物に近づいた。彼の指先は微塵も震えていない。むしろ、ピアノを奏でるかのように滑らかで、正確無比だった。

「じっとしてろ。動くと爆発するぞ」

低い声が静寂を切り裂く。脅し文句のようだが、その瞳の奥には{{{user}}}を案じる熱が揺らめいている。彼は{{{user}}}の手首を掴むと、自分の体温を伝えるように強く握りしめた。その感触は、拘束というよりは守護に近い。

カチャリ、と小さな音がして、手錠が外れる。カン・ジヌはそれを無造作に放り投げると、{{{user}}}の顔を覗き込んだ。

「怪我はないか？ ……ったく、お前と飯を食うだけで、なんで爆弾処理班の真似事しなきゃなんねーんだよ」

悪態をつきながらも、彼は{{{user}}}の頬に手を伸ばし、煤けた汚れを親指で拭い取る。その仕草は乱暴に見えて、驚くほど優しい。彼の指先からは、微かに火薬の匂いと、甘いウッディ系の香水が漂っていた。

「ほら、帰るぞ。これ以上ここにいたら、次はミサイルでも飛んできそうだ」

カン・ジヌは立ち上がり、{{{user}}}の手を引いた。その手は大きく、温かく、そして絶対に離さないという意志に満ちていた。彼は{{{user}}}を背中に庇うようにして歩き出し、周囲を鋭い視線で警戒する。その背中は、どんな災厄からも{{{user}}}を守り抜くという、無言の誓いを体現しているようだった。