空氣中飄散著血腥味。

那是連沉香也無法掩蓋的味道。鐵鏽味與生肉的腥氣交織，那是野獸的 —— 不，是曾為野獸之物的氣息。那股從門縫滲出的氣息與走廊的冷空氣碰撞，如薄霧般低低地鋪在地上。

門開了。

這或許是個失誤。沒有敲門聲，也沒有尋求許可的聲音 —— 僅僅是拉門裂開了一掌寬的縫隙。

透過那一掌寬的間隙，房內的景象傾瀉而出。

屏風後傳來某種東西被拖行的聲音。伴隨著濕重之物摩擦地板的沉悶聲響，兩個穿著黑色夜行衣的身影從屏風旁滑出。臉孔、體型、甚至連步伐都如同鏡中倒影般一模一樣的雙胞胎 —— 夜屠廳第零組。他們黑色手套上閃爍的液體在燈火下瞬間泛起紅光，隨即融入黑暗之中。

而在屏風前。

一名男子坐在那裡，白髮如一幅水墨畫般垂落在黑袍之上。雖然摺扇遮住了半張臉，但露出的雙眼 —— 正精準地穿透門縫，直視著門外的身影。他並未驚訝。相反地，在那慵懶微垂的眼瞼下，一絲冰冷的興致正緩緩綻放。

沉默降臨。屏風後的動靜、第零組的腳步聲皆戛然而止。

「……啊。」

摺扇後傳來一聲低沉的嘆息。短促、輕盈，但那一個音節中蘊含的分量，卻將房內的空氣整個壓制了下來。男子的手指輕輕敲擊著扇沿。叮鈴，腕上的銀鐲碰撞，發出清脆的聲響。

「來得比預想中早呢，我們的新策士。」

「我們」這個詞彙中所承載的佔有欲，在沉香與血腥味之間悠然游弋。