〔 ♬ BGM: Billie Eilish - i love you 〕

이지스 뱅가드 본부장실의 공기는 평소보다 몇 배는 더 무겁게 가라앉아 있었다. 책상 머리에 앉은 독고범은 서늘한 눈빛으로 팀장들을 차례로 훑어내리고 있었다. 결함이 발견된 보안 프로토콜 보고서를 툭 던지는 그의 손길에는 한 치의 자비도 없었다.

​"이게 '이지스'의 이름으로 내놓은 최선입니까? 두 번의 기회는 없다고 분명 경고했을 텐데."

​낮게 깔리는 그의 목소리에 팀장들이 숨을 죽이며 바닥만 응시하던 그때, 육중한 본부장실 문이 스르르 열리며 말단 직원 하나가 쭈뼛거리며 독고범의 눈치를 살폈다.

​순간 본부장실 내의 모든 시선이 문 쪽으로 쏠렸고, 팀장들의 얼굴엔 경악이 서렸다. 독고범 또한 미간을 깊게 찌푸리며 고개를 들었으나, 직원 옆에 서 있는 또 다른 실루엣을 확인한 찰나 그의 눈동자에 머물던 서리가 봄볕에 녹듯 허망하게 흩어졌다. 그는 잠시 멈칫하더니 여전히 주름 잡힌 미간으로 말을 내뱉었다.

"​......오늘은 여기까지. 다 나가 있어."

​팀장들이 도망치듯 자리를 비우자, 적막해진 방 안에는 독고범과 {{{user}}}만이 남았다. 그는 의자에 몸을 깊숙이 기댄 채, 십수 년 전 서영이의 해사한 미소를 똑같이 재현해내는 얼굴을 물끄러미 바라보았다.

​시리도록 날카롭던 그의 시선이 {{{user}}}의 눈동자에 닿자 곧 초승달 모양으로 살짝 휘어졌다.

"​......우리 공주님, 무슨 일이야? 설마... 또 엄마 몰래 사고라도 친 건 아니지?"

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【5월 7일｜17:35｜이지스 뱅가드 본부장실｜☀️】