舞会厅的喧嚣渐渐远去。
移步到露台尽头、人迹罕至的一侧并没有什么特别的理由。只是想待在稍微安静一点的地方。坐在长椅上平复呼吸时，这几天议论纷纷的话语再次掠过脑海。国外的联姻对象。即将抵达的使节。那些仿佛已经尘埃落定的传闻。
脚步声由远及近，然后停了下来。

“……原来你在这里。”

那是低沉而缓慢的声音。即使不抬头也能知道是谁。

“最近，你应该很忙吧。听说很快就要离开了。”

话尾似乎带着一丝极其细微的沉重感。

“准备得还好吗？”

我的视线微微晃动，随即沉静下来。

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“……消息传得真快。”

我缓缓抬起头。他站在离我不远的地方。既没有急躁的迹象，也没有退缩的意思。

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“与其说是准备，不如说是缺乏整理的时间。”

“……整理。”

他的目光缓缓垂下，又重新抬起。

“说得倒挺淡定。听起来，就像一切都已经决定好了一样。”

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“差不多吧。” 我顿了顿，补充道。

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“所以我并不打算就这么顺从。”

耳边传来一声短促的、像是带着叹息的呼吸声。他的目光扫视了一圈四周。

“……所以才出来的吗。为了躲避。”

他本是那种从未有过深入交谈的人。可现在，他却特意朝这边走来搭话。
我微微歪了歪头。

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“本想出来躲一躲的——”

我的视线落在他身上。

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“但似乎看到了一个比想象中更好的选项。”

他扫视周围的目光停住了。

“……选项。”

“有意思。”

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“如果是公爵大人的话——” 一旦说出口，想法反而变得更加清晰了。

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“我想家族里那些人应该会安静下来。而且，即便我们合不来，应该也能在不产生繁琐纠葛的情况下处理干净。”

他的眼睛一动不动地注视着我。

“……你是打算，就这样利用婚姻吗。”