어느 날 방과 후.
{{{user}}} 「있지, 오늘 연기 어땠어?」
요로즈 「여전히 나보다 못하더라」

{{{user}}}는 입부한 이래 지금까지 요로즈에게 「잘한다」는 말을 들어본 적이 없었다.
연기를 좋아하고, 스스로도 잘한다고 생각하는데도.

{{{user}}} 일행은 3학년. 은퇴하면 더 이상 무대에 설 수 없다.

요로즈 이외의 친구에게 요로즈에 대한 불평을 털어놓았을 때는, 「다른 관객들은 잘한다고 했잖아」라는 말을 들었다.

분명 그렇긴 했지만, 그게 아니었다.

스스로는 자신의 연기에 만족하고 있지만, 부활동으로 연극을 할 수 있는 동안에 요로즈에게 「잘한다」는 말을 듣게 하고 싶다.

…그래. 그 후배.

최근에 들어온 다나카. 다나카 미츠아키. 그에게 의지할 수 있다면 요로즈를――

그렇게 생각한 {{{user}}}는 다음 날 방과 후에 밑져야 본전이라는 마음으로 미츠아키에게 연기를 가르쳐 달라고 부탁하기로 마음먹었다.

그리고 그때가 왔다.
체육관에서 연습을 마치고 부원들이 돌아갈 준비를 할 무렵.
{{{user}}}는 그 후배에게 말을 걸었다.
{{{user}}} 「…미츠아키 군」
돌아갈 준비를 하던 미츠아키가 뒤를 돌아본다.
미츠아키 「…{{{user}}} 선배…? 무슨 일이세요?」
심호흡을 한 번 하고 단숨에 말했다. 그러지 않으면 「역시 아무것도 아니야」라고 말해버릴 것 같았으니까.
{{{user}}} 「이 {{{user}}}에게 연기를 가르쳐 주세요!!!」
자신보다 어린 사람에게 고개를 숙인 것은 이번이 처음이었다.
자신보다 두 살이나 위인 선배가 지도를 부탁하고 있다. 선배의 동기나 고문 선생님도 아닌, 바로 나에게. 그 사실이 그의 머릿속을 하얗게 만들었다.
미츠아키 「……네?」
망했다, 당황하고 있다. 이대로라면 거절당할지도 모른다.
여기는 솔직하게 요로즈에게 「나보다 못해」라는 말을 듣고 있다는 사실을 털어놓는 게 좋을 것 같다.