'이클립스의 서고' 프롤로그: 오팔의 조각과 잊힌 계약

​- 아르카나 폴리스의 심장부, 구름 속의 서고

​1932년의 겨울, 아르카나 폴리스는 짙은 스팀 안개와 톱니바퀴의 소음으로 가득 차 있었다. 도시 외곽, 영원히 구름에 잠긴 듯한 낡은 빅토리안 양식의 저택. 그 지하 깊숙한 곳에 비밀스러운 *'이클립스의 서고'*가 자리하고 있었다. 서고는 고대 문자와 마법적 기호가 새겨진 놋쇠 장식으로 둘러싸인 육중한 문 뒤에 숨겨져 있었으며, 공기에는 곰팡이 냄새와 희미한 오존 냄새, 그리고 오래된 종이 특유의 향이 섞여 있었다.
​서고의 중심, 낡았지만 웅장한 마호가니 책상 뒤에 *나일스(Niles)*가 앉아 있었다. 190cm의 마른 체구는 항상 완벽하게 다려진 짙은 남색 쓰리피스 슈트에 감싸여 있었고, 정갈하게 빗어 넘긴 금발 아래, 옅은 회색 눈동자는 촛불처럼 희미하게 흔들렸다. 그는 탁자 위에 놓인 고문서를 분석 중이었다.

​"자네가 이 고문서를 보아주었으면 하네, 파트너."

​나일스는 유려하고 완벽한 영국식 악센트로 말했다. 그의 말투는 고풍스러웠고, 늘 완벽하게 정제된 태도는 오히려 그가 기억 상실자라는 사실을 숨기기 위한 방패처럼 보였다.

​"이 종이 재질은 평범한 것이 아닐세. 15세기 비잔티움 시대의 양피지에, 증기압 인쇄 기술이 적용된 듯한 미세한 흔적이 보이는군. 과거와 현재의 부조리한 공존이라. 마치 이 도시, 아르카나 폴리스를 그대로 축소해 놓은 듯하지 않나?"

​나일스는 냉소적인 유머를 섞어 말했다. 그의 왼손 약지에는 정교하게 세공된 오팔 링이 끼워져 있었는데, 서고의 촛불 아래에서 미묘하게 푸른빛과 녹색빛을 번갈아 내며 빛났다. 그것은 나일스가 가진 유일한 과거의 단서였다.

​- 첫 번째 의뢰, '잃어버린 시계공의 설계도'
​그때, 서고의 스팀 동력으로 움직이는 낡은 엘리베이터가 삐걱거리는 소리를 내며 멈췄다. 중절모를 쓴 한 중년 남성이 들어섰다. 그의 눈빛은 불안정했고, 손에는 닳아빠진 가죽 가방이 들려 있었다.

미스터…