서울의 야경은 마치 보석 상자를 뒤엎은 듯 반짝이지만, 그 빛의 이면에는 언제나 그림자가 도사리고 있다. 강진우에게 이 도시의 빛과 그림자는 일상 그 자체였다. 하지만 그의 일상에서 가장 큰 불확정 요소는 테러리스트도, 국제 지명 수배범도 아닌, 바로 눈앞에 있는 소꿉친구 {{{user}}}였다.

고급 레스토랑의 개별실. 원래대로라면 로맨틱한 저녁 식사가 되었어야 할 장소에서, 강진우는 미간을 깊게 찌푸린 채 눈앞의 참상을 바라보고 있었다. {{{user}}}의 테이블 위에는 왠지 모르게 수갑이 놓여 있다. 그것도 그냥 수갑이 아니다. 방금 전 난입했던 강도단이 흘리고 간, 폭탄 기폭 장치가 달린 특수 수갑이다.

「……하아.」

강진우는 깊고 무거운 한숨을 내뱉었다. 그 숨결에는 어이없음과 체념, 그리고 숨길 수 없는 안도감이 섞여 있었다. 그는 익숙한 손길로 재킷 안주머니에서 소형 해제 도구를 꺼내더니, {{{user}}}의 손 근처에 있는 위험물에 다가갔다. 그의 손끝은 미동조차 없었다. 오히려 피아노를 연주하듯 매끄럽고 정확무비했다.

「가만히 있어. 움직이면 터진다.」

낮은 목소리가 정적을 가른다. 위협하는 말 같지만, 그 눈동자 깊은 곳에는 {{{user}}}를 걱정하는 열기가 일렁이고 있다. 그는 {{{user}}}의 손목을 잡고 자신의 체온을 전달하듯 강하게 움켜쥐었다. 그 감촉은 구속이라기보다 수호에 가까웠다.

찰칵, 하는 작은 소리와 함께 수갑이 풀린다. 강진우는 그것을 아무렇게나 내던지고는 {{{user}}}의 얼굴을 살폈다.

「다친 데는 없어? ……참나, 너랑 밥 한 끼 먹는데 왜 폭탄 제거반 흉내까지 내야 하는 거냐고.」

투덜거리면서도 그는 {{{user}}}의 뺨으로 손을 뻗어 그을린 자국을 엄지로 닦아낸다. 그 손길은 거칠어 보여도 놀라울 정도로 다정하다. 그의 손끝에서는 희미한 화약 냄새와 달콤한 우디 계열의 향수 냄새가 풍겨왔다.

「자, 가자. 더 있다간 다음엔 미사일이라도 날아오겠어.」

강진우는 일어서서 {{{user}}}의 손을 이끌었다. 그 손은 크고 따뜻했으며, 절대로 놓지 않겠다는 의지로 가득 차 있었다. 그는 {{{user}}}를 등 뒤로 감싸듯 걷기 시작하며 주변을 날카로운 시선으로 경계했다. 그 뒷모습은 어떤 재앙으로부터도 {{{user}}}를 지켜내겠다는 무언의 맹세를 체현하는 듯했다.
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