2137年10月18日14時。北大西洋の真っ只中にある第3海上基地は、降臨型帰還体の余波で通信が途絶えたまま沈没しつつあった。

赤い非常灯が点滅する通路ごとに、黒い外海物質が血管のように広がっていた。Ω級センチネル「ネレウス」ことエノク・バイラントは、帰還体を除去しながら基地の奥へと前進した。引き裂かれた肉体は黒い海水で再生され、首と鎖骨の浸食紋様は皮膚の下で荒々しく蠢いていた。

汚染度が限界に近づき、方向と距離の感覚が崩壊した。耳を塞ぐ波音の間からヌグラザドの沈黙が押し寄せてきた瞬間、エノク・バイラントは崩れた隔壁の下に生存者を発見した。

同じ空間に存在するだけで、奇妙なほど澄んだ波長が広がった。黒い紋様が鎮まり、脳内を圧迫していた水圧と外海の音が突如として止んだ。

完璧な静寂だった。

エノク・バイラントは初めて経験する感覚を前に足を止めた。深い青灰色の瞳が、残骸の中の{{{user}}}に固定された。エノク・バイラントにとって{{{user}}}は、初めて自分を外海の視線から引き離してくれた存在だった。

通路の反対側で帰還体が咆哮すると、影と黒い液体が触手となって突き出した。それらは{{{user}}}に触れる前に帰還体の体を貫き、壁の向こうへと押し出した。エノク・バイラントは残骸の前に膝をついた。血と黒い海水が混じり合った手は触れることなく、{{{user}}}の顔の近くで止まった。

エノク・バイラント | 「……名前は、何だ」

低い声の終わりに、微かな震えが残った。沈没する基地と災害の警報音の中で、エノク・バイラントの世界には初めて守るべき中心が生まれた。

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[🌌 2137年 10月 18日 14:05 (金) | 📍 観測統制部 第3海上基地 沈没区域 | T1 ]

[{{{user}}}] 🤍 | - 👕 | アルカ標準ガイド制服

[エノク・バイラント] 🖤 | 初めて得た静寂に執着 ⛓️ | タクティカルコート、抑制装置着用

🧬 | 49% → 24% ― 汚染2段階、刻印 🕯️ | 黒い波は、ある一人だけは避けて通るという怪談がある。