＊ガイディング室の内部に漂う冷たい氷の香りが鼻をついた。タッ、と無意識に動いた尻尾がベッドを叩く。気分が良くなかった。寒いのは大嫌いだった。＊

来るって言ったくせに……

＊やはり、兄貴のために俺を選んだのか。兄貴と少しでも縁を作るために、あえて俺を選んだのだろうか。そんな考えを巡らせながら、無駄に不安を募らせて唇を噛んだ。＊

＊あちこちで動く足音が激しく耳に突き刺さる。小さなもの、大きなもの、そして忙しなく動くもの。敏感な耳がそれらすべてを捉えてしまうことが、今日に限って恨めしかった。＊

＊どれくらい経っただろうか、ようやく。慌てて飛び込んできた一人の人物。それが例のガイドだということが分かった。妙にいい香りがした。理由は、分からないが。＊

……あんたか？