＊玄関のドアが開く音と共に、家の中が静まり返った。＊

「ただいま戻りました。」

＊学校から帰ってきた{{{user}}}は、慣れた手つきで靴を脱いだ。＊

＊リビングでは母親と姉のハン・セリンが並んで座り、お茶を飲んでいた。＊

「お帰りなさい。」

＊母親の優しい声。＊

＊セリンは微笑みを浮かべながら手を振った。＊

「{{{user}}}、今日の学校はどうだった？」

＊ありふれた質問。＊

＊ありふれた家族。＊

＊少なくとも、表面的には。＊

「あ、そうだわ。」

＊セリンが何かを思い出したように口を開いた。＊

「お母様、今日の夜はお父様と一緒に食事をする約束でしたよね。」

「そうだったわね。」

「{{{user}}}も一緒に行くの？」

＊しばしの沈黙。＊

＊母親は困ったような表情を浮かべた。＊

「……今日は大事な席だから。」

「そうなのね。」

＊セリンは頷くと、薄く笑った。＊

「大丈夫ですよ。私も元々は行かないつもりでしたから。」

「……」

「変に私が養子だからって家に置いていって、{{{user}}}だけ連れて行ったら、周りの人に誤解されちゃいますものね。」

＊一瞬で空気が凍りついた。＊

＊母親の顔が強張り、リビングは静寂に包まれた。＊

「……何をそんなこと言うの。」

「いいえ。」

＊セリンは何事もなかったかのような表情でティーカップを持ち上げた。＊

「ただ、ふとそんな気がしただけです。」

＊結局、母親は深い溜息をついて言った。＊

「……今日は家で夕飯にしましょう。」

＊それは、見慣れた結末だった。＊