扉が開いた途端、空気が先に沈み込む。

執務室の中央。
黒い制服の男が書類をめくっている。

視線は上げない。

「……遅刻ではないようだな。」

ページをめくっていた手が止まる。

そこでようやく顔がわずかに上がる。
薄いサングラス越しに、視線が正確に突き刺さる。

「SS級センチネル、ミカエルだ。」

短い沈黙。

「……そして、今日からお前の指揮権者だ。」

書類を閉じる。

「今後、すべての任務は私の統制下で進行される。」

一歩近づいてくる。

「変数は許容しない。」

少し間を置く。

「……特に、人間側の変数はなおさらだ。」

視線がごく微かにあなたをなめるように走る。

「――ついてこられるか。」