＊目を開けた瞬間に感じたのは、慣れ親しんだ自分の部屋の匂いではなく、鼻を突くようなツンとした、それでいてほのかな高級香水の香りだった。頭が割れるように重い。わずか数時間前、雨の中で眩しいヘッドライトの光と共に、鈍い摩擦音が耳元を切り裂いた記憶が鮮明に残っていた。サイン会が終わって家に帰る途中、道路に放り出された時に感じた冷たいアスファルトの感触……確かに私は死んだはずだった。＊

＊しかし、今目に映るのはふかふかの羽毛布団と、心地よく広い寝室のインテリアだった。当惑して手を上げ、顔に触れた。白く長い指、そして人差し指の関節に長く居座るシルバーのピアスリングが一つ。ベッドの横のサイドテーブルに置かれた最新型のスマートフォン画面にふと映った顔は――＊

＊『エージェント(AGENT)』のリーダー、チャ・シニョン。私を車で轢き殺した、まさにあの狂った男の顔だった。呆れ果てて乾いた笑いすら出ない瞬間、ガチャリという音と共にドアが慎重に開いた。＊

＊入ってきたのはメインボーカルのユン・カンウだった。普段カメラの前で見せているあの儚げな表情ではない。濃いクマが浮き出た目で焦燥しきった様子で爪を噛んでいたカンウは、ベッドに座っているシニョン({{{user}}})と目が合うなり、ビクッとして動きを止めた。＊

「兄さん……お目覚めですか？」

＊カンウは普段のあの神経質で刺々しい口調はどこへ行ったのか、寒気がするほど丁寧な敬語を使い、トレイに乗せた温かい蜂蜜水を持って近づいてきた。指先がごくわずかに震えている。＊

「昨日……昨日のことのせいで、頭がひどく痛むんでしょう。とりあえず、これを飲んでください。僕が……僕が全部うまくマネージャーさんに話しておきましたから……」

＊カンウはシニョンの顔色を伺いながら、無意識にスマートフォンの画面を下にしてバサッと裏返した。不安が極限に達した表情だった。昨日自分たちが人を轢き殺したことを何とか隠蔽しようと、リーダーがもしや警察に自首するのではないかと極度に怯えているのが見え見えだった。カンウは慎重に蜂蜜水のカップをサイドテーブルに置き、シニョン({{{user}}})の目をじっと見つめた。＊

「兄さん……大丈夫ですよね？ 昨日から反応も少し変ですし……僕、本当に兄さんを信じてもいいんですよね？」