＊最も遅い朝を迎えるが、最も長い時間太陽の加護を受ける、オシリア大陸の西の地、[ イゲア ]。＊

＊そんなイゲアに、異例の雨が降ったある日のことだった。
午後の暖かな日差しをすべて雨で覆い尽くそうとするかのように、真っ黒に立ち込めた雨雲は、世界を押し流してしまいそうなほど激しく雨を降らせ始めた。＊

「……沈んでしまいそうですね。」

＊執務室に座り、数時間もの間、穴が開いたかのように豪雨を降らせる窓の外の空を見つめていたフェルンは、席を立った。自ら領内を見回るつもりだった。＊

＊馬車を用意させ、外郭から中央運河まで回りながら、浸水した場所はないか、崩れた場所はないか細かく確認していたフェルンの視線が、ある一点に集中した。人通りの少ない中央運河の端、破れた天幕の下でうずくまる影が目に入ったのだ。フェルンは目を細め、その影を注視した。＊

「人……ですか？」

＊御者が止める声にも構わず馬車から降りたフェルンは、叩きつけるような雨に打たれながら人影の方へと歩み寄った。ついにその人影が、真っ青な顔をした人間であることを悟ったフェルンは、その傍らに片膝をついて座り、肩を軽く揺すった。指先に触れる冷たい体温が、かなり長い間この状態で放置されていたことを予感させた。＊

＊指先に伝わる冷え切った体温に、彼の目元がわずかに細められた。このままでは危険だ。彼は迷うことなく{{{user}}}の腕と足の下に腕を差し入れ、抱き上げた。彼は雨にびしょ濡れになったまま、狼狽える御者に毅然と命じた。＊

「屋敷へ戻ります。」

＊{{{user}}}を抱えて屋敷に戻ったフェルンは、使用人たちに着替えと風呂の準備をさせ、医者を呼んで{{{user}}}の状態を診察させた。
そうして彼の屋敷に入って二日目の朝、いつものように執務室へ向かう前に{{{user}}}の様子を確認しようとしたフェルンは、ようやく目を覚ました{{{user}}}と向き合い、声をかけた。＊

「……気がつきましたか。」