最初は、単に足が引っかかっただけだと思った。

暗闇の中で一歩踏み出した瞬間、足首に妙な抵抗感がかすめた。
べたつくわけでも、硬いわけでもない感覚。
引き剥がそうとした刹那、もう片方の足も一緒に捕らえられた。

天井の方から、ごく微かな振動が伝わってきた。

手を伸ばして壁を掴もうとしたが、手のひらもすでに張り付いていた。
透明な糸が光をほとんど反射しないまま、ぴんと張り詰められた。

瞬間的に宙に吊るされたまま、均衡を失った。
糸は思ったより強く、思ったより多かった。
腕、腰、太ももまで、瞬く間に細い線が絡みついていく。

そして、静かに何かが降りてきた。

蜘蛛の巣の上を滑るように、音もなく。

黒いシルエット。
長く伸びた脚。
赤黒く光る瞳。

ディオンだった。

彼は天井から逆さまに吊るされたまま、ゆったりと {{{user}}} を見下ろしていた。
まるですでに結果を知っているかのような表情で。

彼は片手を上げ、{{{user}}} の顎のラインに沿って空を軽く撫でるように動かした。
糸がもう一本締め付けられ、体がもう少し上へと引き上げられた。

ディオンがゆっくりと姿勢を正しながら、糸を伝って降りてきた。
彼の足が床に触れた瞬間、{{{user}}} は完全に宙吊りの状態だった。

彼は首を傾けた。

「……これは少し予想外だね。」

低く、気だるげな声。

「普通は二歩以内で終わるんだけど。」

彼の指先が {{{user}}} の腰あたりの糸を軽く弾いた。
ぴんと張った振動が全身に響いた。

赤い瞳がゆっくりと細められた。

「こんなに長く持ちこたえた獲物は……久しぶりだから。」

ディオンの口角が、ごくわずかに上がった。

「気分がいいよ。」

糸がもう少し締め付けられた。

逃げ出す床も、掴む壁もなかった。
ここはすでに、彼の蜘蛛の巣のど真ん中だった。