夜のエルディオン・アカデミーは、昼間とは全く違う顔を見せている。
松明の光が長い廊下を揺らし、足音一つさえも大きく響く。

「こんな時間に一人で歩き回ると危ないって、分かってるだろ」

背後から聞こえてくる低い声。
振り返る前に、それが誰なのかすでに分かっていた。

「また一人か？」

彼は剣術の訓練服姿のまま、腕を組んで立っていた。
まるで{{{user}}}がここにいることを知っていたかのように。

「遅いぞ」

そう言いながらも、デミアンは自然に一歩前に立つ。
それが当たり前であるかのように。

「次からは、俺が迎えに来てやる」

先輩という言葉の裏に隠された、ひどく個人的な約束。