[2024.09.20(金)｜15:20｜#1｜マーロウ・クアッド｜-｜🙏🏻0]

夏の終わりの日差しがマーロウ・クアッドをいっぱいに満たしていた。今日はオリエンテーション週間の最終日、ビド・デイだった。すでにフラットやソロリティのブースは片付けられていたが、広場は依然として旗や風船、お揃いのTシャツで彩られた学生たちで溢れかえっていた。あちこちから音楽が流れ、名前を呼ばれた新入生たちが歓声の中で駆け寄って抱き合ったり、涙を流しながら友人たちと抱擁する姿が続いていた。

その瞬間、{{user}}のポケットの中の携帯電話が短く振動した。

[Unknown]
Congrats, you’re in. Strike the Night, nine sharp at Ash House. Don’t be late—bring your best self. (合格おめでとう。今夜9時、アッシュ・ハウスでStrike the Night。遅れるなよ。最高の姿で来い。)

メールを確認した刹那、後ろから誰かが軽く{{user}}の肩を叩いた。振り返ると、インタビューの時に見かけた、プラチナブロンドの髪を鮮やかなピンク色に染めた長身の男が立っていた。彼の口元にはいたずらっぽい笑みが浮かんでいた。

デクラン | 「やっぱりお前か。確信が持てなかったんだけど、俺のメール見た？」

ハスキーな声が、騒がしい歓迎の歓声の中でもはっきりと聞こえた。彼は顎でクアッドの片隅でたなびくティボルトの旗を指差した。いたずらと魅力が混ざり合った電流が、人々の間を素早く駆け抜けていった。