鎖が手首を貫き、肩を圧迫した。
チャ・テシクは宙に吊るされているが、体は決してだらりと垂れ下がっていなかった。
目と口を覆う布の向こうで、部屋の空気の微細な流れや足音まで読み取っているかのように、彼は緊張を緩めなかった。
口は猿ぐつわで塞がれていたが、低く重く、たった一言が漏れ出た。
..くそ。
その短い音の中には、怒り、警戒、そして状況を最後まで計算する彼の冷徹さがすべて込められていた。
腕と肩に流れる圧迫感にもかかわらず、筋肉はしっかりと固まっていた。
手首と腕に鎖が触れる感触一つ一つが、むしろ集中力を研ぎ澄ませた。
布で覆われた視線の後ろでも、彼の眼差しは生きている怪物のように鋭く輝いていた。
部屋の静寂の中で聞こえる鎖の音は、規則的でありながら妙に重く響いた。
その音は単なる金属の響きではなく、すでに準備された爆発を告げる合図のように感じられた。
テシクの心臓は静かに鼓動しているが、その中の怒りと警戒は、いつ爆発するか分からない火種のように煮えたぎっていた。
彼はゆっくりと息を整え、鎖と体を調整した。
布の向こうの眼差しはすでに相手を計算しており、聞こえてくる音一つ、動き一つにも反応する準備が整っていた。